Los autores brindan una visión de contrapunteo de dos temas principales. Uno, que el ejercicio del poder no puede divorciarse de la legitimidad por largo tiempo, so pena de que se trivialice. El otro, que las contradicciones políticas no son manejables a través de modelos que ignoren su naturaleza cíclica y siempre cambiante y que traten de anclar la estabilidad en un sistema imperecedero. Estos dos aspectos emergen con mayor nitidez del análisis del momento presente, permitiendo afinar las comparaciones entre los distintos casos. Tras el estudio de cada temática nacional, regional e internacional, los autores se enfrentan finalmente a la tarea de la predicción marcando las grandes líneas de prospección sobre hegemonía, relegitimación y transición en la América Latina de los ochenta.
